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盐藻源β-胡萝卜素在保健食品中其维生素A的当量难以确定。
①β-胡萝I、素的品中维生素A原活性在世界范围内，植物源类胡萝卜素（如β-胡萝卜素）是盐藻研究维生素A原的主要食物来源。其他的国保维生素A原类胡萝卜素还包括a一胡萝卜素和β-隐黄质等。类胡萝卜素的健食进展吸收发生在小肠的十二指肠中。受体为SR—B1膜蛋白。品中该受体也是盐藻研究维生素E的受体。
②β-胡萝I、国保素的健食进展视黄醇当量（RAE）一个分子β-胡萝卜素可以通过肠道酶裂解b，β-胡萝卜素15，品中157单氧酶水解成两分子的盐藻研究维生素A（如视黄醇）。吸收率估计在9％～22％之间。国保类胡萝卜素的健食进展吸收和转换取决于β-胡萝卜素的环境，包括：分子间相互作用、食物量、食物的性质、效率、营养素的状态、个体遗传特性和其他营养素的影响等。
在小肠中，β-胡萝卜素分子可发生对称水解和非对称水解。对称水解的产物为两个等同的视黄醇分子。非对称水解的产物为β-阿卜-胡萝卜素醛（8’，10，12’）。β-胡萝卜素的非对称水解导致维生素A转换率的显著下降。
自2001年以来，美国医学研究所使用视黄醇活性当量（RAE）来计算全反式胡萝卜素的维生素A活性。已公布的视黄醇当量如下：
①1μgRAE=1μg视黄醇
②1μgRAE=2μg全反式β-胡萝卜素（膳食补充剂源）
③1μgRAE=12μg全反式β-胡萝卜素（食物源）
④1μgRAE=24μα-胡萝卜素β-隐黄质（食物源）维生素A活性单位也可用国际单位（IU）表示。因此：
⑤1μgRAE=3.33IU视黄醇
⑥1IU视黄醇=0.3μgRAE
⑦1IU（膳食补充剂源）=0.15μgRAE
⑧1IU（膳食源）=0.15μgRAE
⑨1IUα-胡萝卜素β-隐黄质（食物源）=0.25μgRAE各顺式异构体（包括9-和13-一顺式异构体）的维生素A当量未见报道。
如前所述，盐藻体内含有丰富的类胡萝卜素，主要为β-胡萝卜素。其中的β-胡萝卜素包括多种几何异构体，有大量顺式异构体存在（如9Z-和13Z-异构体）。鉴于上述顺式异构体的特殊功能，做为天然β-胡萝卜素资源的盐藻倍受关注。使用盐藻及提取物作为保健食品原料已成为合理的选择。
由于盐藻源β-胡萝卜素组分含有多种几何异构体，其视黄醇当量可按式（10）计算。由于各顺式异构体的视黄醇当量未见报道，盐藻源β-胡萝卜素的视黄醇当量目前未知。
在此：
除维生素A活性外，已被证明的全反式β-胡萝卜素的健康功能还包括：增强免疫活性、抗氧化与抗衰老活性、抗辐射、改善皮肤水分、辅助改善记忆、缓解视疲劳、增加骨密度等。已经证明的顺式β-胡萝卜素的健康功能包括：抗氧化、增强免疫等。由于盐藻源β-胡萝卜素的视黄醇当量不能确定，在我国已经批准的所有以盐藻源β-胡萝卜素为功效因子的保健食品产品中，申报功能均为顺式异构体或异构体混合物的功能，如增强免疫功能等。
美国、加拿大和一些欧洲国家以500，000样本作出的流行性病学调查结果显示：平均每日推荐摄入2～7mg全反式β-胡萝卜素是安全的，可作为日推荐摄人量。在我国公布的《（保健食品原料目录（一）》中，不同年龄段人群的全反式卢一胡萝卜素推荐摄入量详情见表1。对比欧美国家和我国的日推荐摄入量区别显著。我国在保健食品中规定的使用上限（1.2mg／d）远低于欧美国家的使用上限（7mg／d）。
盐藻及提取物在我国已被批准为新食品原料，详见卫生部2009年第18号公告。公告中规定：总β-胡萝卜素食用量为≤15mg／d，藻粉食用量（以干重计）应在0.107～0.759／d范围内，不适宜人群为婴幼儿。如果在我国保健食品使用盐藻源β-胡萝卜素，使用上限应该按此公告内容执行。
根据我国已被批准为新食品原料（卫生部公告2009年第18号）公告。盐藻源β-胡萝卜素在保健食品中的使用量上限可达到15mg／d。如果这15mg均为全反式异构体，其主要活性将是维生素A源活性。这个用量已远超过欧美国家的使用量上限（7mg／d），更高于我国营养素补充剂的使用量上限（1.2mg／d）。
各种含盐藻源β-胡萝卜素的保健食品产品中全反式异构体含量的平均值均超过50％（w／w），如果日推荐用量达到15mg，其中全反式异构体的用量即超过7.5mg/d。由于各顺式异构体的视黄醇当量未知，所有顺式异构体（如5Z-、9Z-和13Z-异构体）水解成维生素A的数量无法计算。换言之，盐藻源β-胡萝卜素中顺式异构体对维生素A活性的贡献未知。这使得盐藻源β-胡萝卜素在保健食品中应用时存在使用量安全性评估的不确定性。
β-胡萝卜素在我国已批准的保健食品中有着大量的应用。截止目前为止已批准的产品达到298个。这些产品具有补充β-胡萝卜素、维生素A、抗辐射、改善皮肤水分、抗氧化、辅助改善记忆、缓解视疲劳、增加骨密度、增强免疫力等功能。
盐藻及提取物在我国已批准的保健食品中已有应用。截止目前为止已批准的产品达到13个。这些产品具有增强免疫力、对化学性肝损伤有辅助保护功能、缓解视疲劳、抗辐射、免疫调节、抗衰老等功能。但未提及补充维生素A的功能。目前，保健食品中盐藻源β-胡萝卜素的几何异构体组成的测定可以完成。虽然尚未有国标或行标可循，但检测方法已经成熟。由于β-胡萝卜素顺式异构体的视黄醇当量未见报道，盐藻源于β-胡萝卜素的维生素A源活性不可确定。由此，可能会导致按照已批准的新食品原料所规定的使用量会导致维生素A的摄入量大大超过我国维生素A营养素所规定的范围。
因此，在我国已批准的保健食品中使用盐藻源β-胡萝卜素的产品的功能声称主要集中在β-胡萝卜素几何异构体混合物和顺式异构体的功能上。直到β-胡萝卜素顺式异构体的视黄醇当量被准确的测定，保健食品中使用盐藻源β-胡萝卜素的产品的功能声称将主要会集中在非维生素A活性上。
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